韩国是科技强国之一，尤其在数字技术方面领先世界。同时以“韩流”为代表的韩国文化传播也深受韩国政府重视。加之民众阅读习惯的变化，电子书与有声书愈发受到大众欢迎，韩国数字出版的前景十分瞩目。
韩国数字出版产业发展历程
韩国学者曾将2007年前的韩国数字出版产业发展划分为三个阶段，1991—1996年为引入时期， 1996—2000年为停滞时期，2000—2007年为黄金发展时期。2007年之后持续陷入停滞阶段，主要原因是韩国数字出版的内容较为单一，落后于数字化时代内容创新的要求。
1.网络书店的兴起
网络书店是韩国数字出版早期的产物，主要起到流通中心的作用。例如1998年，韩国最早的网络书店——韩波书店(HanBaroBook)中出现电子书产品；1999年，100家出版商共同出资建立电子书流通和销售的书托邦网站(BookTopia)，都是韩国数字出版较早的尝试。20世纪90年代中期，数字出版市场在韩国不断扩大，韩国出现了booktopia、wisebook等数字出版史上的第一批企业。到1999年年底，互联网这一新的通信环境正式到来，包括多种多媒体在内的数字出版时代开始了。
2.数字出版的迅速发展与转型
2005年前后，为了进一步促进数字出版业的发展，原本主要通过B2B模式，以图书馆、学校、公共机关等为营业目标的韩国电子书企业也开始开拓B2C销售渠道，并提供给作者、出版社、社区和个人。到2010年为止，韩国出现了iBooksStore、Kindle、GooglePlay、TStore、教保(KyoboBook) 、Interpark 、Ridibooks 、U-Paper等一批国内外电子书平台，成为韩国数字出版业早期发展的坚实基础。
3.政策扶持力度不足，导致数字出版市场增长放缓
韩国数字出版市场自2010年的爆发式增长(增长率达42.1%)以来，每年增速放缓，到2017年年均增长率可能仅为13.4%，主要是由于负责“数字出版支援事业”的韩国出版文化振兴院给予的预算支持微乎其微。韩国出版文化振兴院在2013年、2014年和2015年的年度预算分别为13.5亿韩元、14.0亿韩元和20.0亿韩元，与这一时期数字出版市场的增长潜力相比，这一预算额度几乎微不足道。从生产和消费数字出版的生态产业角度来看，韩国政府给予的政策支持没有综合性地看待数字出版这一新兴产业，而是实行以支援供应商为中心的政策，因此促进数字产业持续优化发展的、更为细致的政策规划相对不足。
4.数字出版产业市场规模
据韩国文化体育观光部估计，韩国电子书市场规模呈稳定增长状态，2016年为5077亿韩元、2017年为5792亿韩元、2018年为6427亿韩元、2019年为7367亿韩元、2020年为8910亿韩元。
韩国数字出版的另一重要分支——有声书自2017年开始活跃后，呈现良好的发展态势。有关数据显示，2020年韩国有声书市场规模为200亿韩元，占韩国图书市场的10%，呈现快速增长的势头。
韩国在政府投入和科技创新研发方面下足功夫，并在网络小说、教育出版和有声书领域取得了相应的成果和优势。
1.大众出版
（1）网络小说吸引众多读者。
网络小说作为韩国数字出版独具特色的模块，在其整个数字出版产业中占比较大，且增长态势明显。2022年的规模为6000亿韩元左右，可与7132亿韩元的普通单行本出版市场相媲美。根据《2020年网络小说使用者状况调查》，在被调查者平时使用的数字出版内容中，网络小说占73.6%，占比最大。在参与调查的人中，35.2%的人表示每天都阅读网络小说。
（2）网络漫画走向国际市场。
Webtoon是一种创始于韩国的新概念数字漫画，只需上下滑动就能阅读，专为计算机及移动设备而设。在韩国，NaverWebtoon、DaumWebtoon、Lezhin等平台在市场中占据主导地位。作为韩国最大的网络漫画平台，Naver的子公司Webtoon有8200万全球用户，平台的国际用户群共阅读或关注了130万本书，每月有105亿次页面浏览量。NaverWebtoon致力于收购外国知名电子书企业来拓展海外业务，并希望引领世界漫画产业，接连收购了加拿大电子书平台Wattpad以及日本电子书服务提供商 Ebook Initiative Japan。
（3）有声读物读者数量猛增。
Welaaa是韩国国内最大的移动有声读物app平台，2021年该平台的会员人数超过62万人，较2020年增加了394%，付费用户人数也同比骤增，增加了800%以上。韩国文化体育观光部2019年的国民阅读调查显示，成年人的纸质书月均阅读量为0.5册，而Welaaa的月均收听量为7.4册，是纸质书的近15倍。随着市场的日臻成熟、用户对付费内容的接受程度不断提高，有声书市场在韩国的发展空间较大。
2.教育出版
在儿童教育出版领域，设立于1980年的Wjthinkbig是儿童出版物的代表性平台。过去以儿童辅导书出名的Wjthinkbig在2012年经历经营危机之后重新发展成为以数字化为基础的平台企业。其于2015年开始提供熊津读书俱乐部(Woongjin Bookclub)服务。用户只需每月付会员费(4.0万～15.9万韩元)就可以在注册期间阅读平台提供的“图书”“学习”等数字内容。“学习”版块需要与各科目签署契约，数字化的辅导书里甚至纳入了教师讲课的服务。Wjthinkbig与150多家国内外出版社签署合约，每周还通过策展，根据年龄段和主题更新提供200多种阅读话题，激发读者对书的兴趣。
3.专业出版
尽管诗歌属于大众出版，但属于大众出版中门槛较高的专业领域，因此将此归于专业出版。出版社Changbi为了在数字化时代中营造新生态体系，于2017年推出了诗歌的专门app——Siyoil。Siyoil 最初涵盖了320多名诗人的35 000多篇诗歌，其中包括著名诗人和刚登坛的年轻诗人，截至2018年4月末，Siyoil的会员数已超过20万人。Siyoil向学校提供网络版和移动版，可以根据学校课程进行定制。由于几个图书馆对该项目有较大的兴趣，该公司还准备开发Siyoil图书馆功能，这将同时满足图书馆和使用图书馆的用户的需求。
数字出版产业发展存在的问题
韩国数字出版产业在稳中求进，但依然面临着一些亟待解决的问题，尤其是在盗版和数字化内容规模方面。
1.盗版问题依旧明显
韩国在2020年网络漫画产业1.538万亿韩元的销售额中，非法市场造成了超过一半的损失，总共约5488亿韩元。韩国本土数字出版平台Naver的非法用户追踪系统tunlader在引进后的五年内实现了3000亿韩元的内容资源免受盗版侵害。韩国另一家大型公司KAKAO娱乐公司成立了专门打击网络漫画非法流通的治理小组，并在2022年6月发行了专项小组治理成果的白皮书，分享了应对盗版内容的具体措施。
2.数字化范围有限
从出版商角度来看，韩国出版业进入门槛较低，导致大量抗风险能力弱的小型或个体出版商对国外翻译图书过度依赖，且资本能力与技术不足，难以实现大规模产品的数字化。韩国中小型出版商如今开始进行数字化转型规划，但现实收益很难与成本成正比。
从内容角度来看，韩国数字出版领域发展最好的是网络漫画与小说，但这份“独大”隐含着内容发展失衡的可能。韩国内容振兴院对2020年网络小说市场规模进行分析后发现，网络漫画与小说市场规模为6000亿韩元，与2018年的4000亿韩元相比，显示出了极快的增长速度，占整个电子出版规模的近70%。而韩国出版文化产业振兴院在2020—2021年连续两年选出的8～9家电子书头部企业中，有一半以上将网络漫画或小说作为主营业务，或被迫由其他经营领域转向网络漫画与小说来保持盈利。强势内容的大量集中与过分娱乐化可能会限制韩国数字出版内容的广度与深度，如此“偏科”的情况也为未来韩国数字出版产业的发展埋下了隐患。
（本文节选自《国际数字出版产业发展报告：俄西日韩篇》，首发于《数字出版研究》2023年第3期）
作者团队：国际数字出版产业发展报告课题组（林晓芳，王壮，原业伟，王程，罗晓薇，赵军武，卢明嘉，翁仕欢，于昕悦，黄天凝，王文佳）
初审 | 夏国强
复审 | 邢自兴
终审 | 赵玉山
