“最”是程度副词，表示处在集合中的顶端，胜过集合中的其余。“最”可以修饰形容词，如“最大、最热、最漂亮、最能干、最热闹、最糟糕”等。“最”也可以修饰心理动词和能愿动词，如“最喜欢、最痛恨、最应该、最愿意”等。“最”可以修饰动词短语，所修饰的对象可以是心理动词短语，如“最爱牡丹花、最喜欢打篮球”等；也可以是能愿动词短语，如“最会弹钢琴、最应该来上海”等；还可以是心理动词短语、能愿动词短语之外的其他动词短语，如“最说明问题、最遵守规则、最不讲道理、最埋没人才”等。“最”还可以修饰方位词，如“最东边、最上头、最外面、最中间”等。
“最”修饰形容词、动词、动词短语、方位词，形成“最+X”结构。
“最+X”结构一般用来陈述，针对某个对象做出陈述，如“李官营驴肉最好吃”，“最好吃”针对“李官营驴肉”做出陈述。
“最+X”结构也可以用来修饰，如“最好吃的李官营驴肉”，语法学把这种情况叫作“主语的关系化”，“最好吃”本来是谓语，在特定情况下成为定语，相当于英语的定语从句，定语从句也叫关系从句，所以这一过程叫关系化。
“最+X”结构无论用来陈述还是用来修饰，都指向一个对象，这个对象可以是人、物、时间、处所、事件、属性等。“最+X”结构指向的对象必须处在一个集合中，如果不是处在一个集合中，是独立的个体，就不能用“最”。
比如，“李官营驴肉最好吃”，其前提条件是，“李官营驴肉”处在一个集合中，这个集合包括河北张家口其他各地的驴肉，像暖泉驴肉、化稍营驴肉等；假如河北张家口只有李官营驴肉，就不能说“李官营驴肉最好吃”，只能说“李官营驴肉很好吃”。
这样，“最+X”结构、“最+X”结构指向的对象、对象所处的集合，共同构成“最”义语义背景，这一语义背景通过某种语法形式表现出来，其中最典型的形式是：在某个集合中，某个对象最X。例如：
（1）在我们班，赵东阳同学成绩最好。
（2）这一批里，这张桌子最结实。
（3）进入21世纪以来，今年是最热的。
（4）在华东，上海是最繁华的城市。
“最+X”结构指向的对象可以是集合中独立的个体，像例（1）—（4），也可以是集合中下位的子集，例如：
（5）在我们班，赵东阳和陈友良同学成绩最好。
（6）这一批里，这张桌子和那张桌子最结实。
（7）进入21世纪以来，这几年是最热的。
（8）在华东，上海、南京、杭州都是最繁华的城市。
如果“最+X”结构指向的对象是集合中下位的子集，“最+X”就有“之一”，“最······之一”是完全合乎语法规则的结构，例如：
（9）在我们班，赵东阳同学是成绩最好的学生之一。
（10）这一批里，这张桌子是最结实的桌子之一。
（11）进入21世纪以来，今年是最热的年份之一。
（12）在华东，上海是最繁华的城市之一。
近年来，汉语中出现了一种特殊句式“最······，没有之一”，“最+X”结构指向的对象又是集合中独立的个体，但比起例（1）—（4），语气大大增强，例如：
（13）在我们班，赵东阳同学成绩最好，没有之一。
（14）这一批里，这张桌子最结实，没有之一。
（15）进入21世纪以来，今年是最热的，没有之一。
（16）在华东，上海是最繁华的城市，没有之一。
下面我们举两个报纸中“最······，没有之一”的例子结束全文：
（17）视频中，新娘穿着高中时期的校服出场，新郎转身，被新娘精心为他准备的“惊喜”感动得热泪盈眶，这也感动了众多网友，纷纷评论：“最让人羡慕的爱情，没有之一。” （《保定晚报》2022年8月1日）
（18）他帮助辽宁队获得了两个CBA总冠军以及两个全运会冠军，拼尽全力回报了辽宁队对自己的培养。“在取得这些成绩后，我也需要一些新的挑战。只要我认准的事情，就一定会义无反顾地去完成。这是我职业生涯最重要的决定，没有之一。”（《山西晚报》2022年8月3日）
作者 | 宗守云 上海师范大学教授
来源 | 语言文字周报 公众号
初审 | 夏国强
复审 | 邢自兴
终审 | 赵玉山
